海軍建設思想
在海權的六個要素基礎上，馬漢對海軍建設也進行了研究。
馬漢認為，“海軍從嚴格意義上說，其需要起源于和平時期的航運的存在；有了和平的貿易和航行，海軍才能自然地、健康地成長，才有牢靠的基礎?！庇捎谥趁竦刂g的海外貿易總是跟著最為便捷的航路走，在遼闊大洋的某些海域自然而然地形成了一些流量巨大的固定商業航線，激烈的競爭不可避免，競爭日益激化最終的解決就是向訴諸武力的方向發展。于是，作為海上常備的武裝力量的海軍艦隊就應運而生了。
他指出，海軍是取得制海權的力量，是國家歷史的決定因素，對戰爭勝負起重要作用。海軍是攻勢作戰中的主要力量，一個強盛的國家需要一支強盛的海軍。在戰爭中要取得勝利，必須擁有一支能夠爭奪制海權的海軍。馬漢引證英國在拿破侖時代的戰爭中獲得海上霸權的事實，來證明欲發展海權必須以強大的海軍控制海洋，以掌握制海權。海權的發展屬外線作戰，以攻擊為主要任務，陸權則以防御為主。唯具有優勢的海軍、優良的海外基地和海港，才能與敵人抗衡，發揮海權的力量。
在海軍建設中，必須擁有一支強大的艦隊。馬漢指出：“我們大可以為海軍戰略定下一條金科玉律，那便是，在海戰中，艦隊本身乃是一切關鍵的所在?！薄胺灿_保國權于國外的海區，唯一的主要條件在于一支強于任何可能敵國的艦隊?！瘪R漢尤其看重海軍的裝備建設，并以1812年第二次美英戰爭的史例說明，憑借當時美國海軍的實力是無法制止英國發動戰爭的決心的。此外，在馬漢看來，“海軍戰略的目的是平時與戰時都要創建、支援和發展一個國家的海上力量”。因此，用于戰場上的海軍戰略固然十分重要，但平時的海軍建設同樣不容忽視。和平時期的海軍建設，最重要的一點就是不斷將本國的海軍滲透到各海洋中去。遍布各大洋的海軍不僅能保證本國海外貿易線路、海上交通線的通暢與安全，而且能對任何可能涉及本國海上利益的潛在危險形成有效的威懾和實質性打擊能力。
馬漢的艦隊決戰思想是20世紀初的海軍戰略原則。馬漢認為海軍的目的在于決戰，而最終的目的則為取得制海權以控制海洋，因此艦隊所需要的不是速度，而是強力的攻擊火力。擁有優勢的海軍，才能控制海洋。馬漢充分吸收了諾米尼的陸上戰略思想，并運用于海軍戰略的創建。馬漢認為英國之所以成就為空前海洋強權，除了具備上述基本條件的優勢外，在海權運作方面，英國充分發揮海軍的作用，以在海上殲滅敵國艦隊或對敵港口建立封鎖為一貫指導是重要因素。只有通過決戰殲滅敵人的艦隊，才能保證交通的通暢，最終獲得制海權。