各級黨政辦公廳 (室) 要圍繞黨的中心工作確定調研題目， 要根據黨委、政府的決策內容及指導工作需要確定調研題目。就 目前來看，各級黨政辦公廳 (室) 調查研究題目的確定，大體上 有領導命題與辦公廳 (室) 及文秘人員自行選題兩種方式。
第一種是指令性的。這種方式是領導同志根據決策及指導工 作的需要，向辦公廳 (室) 交辦的調查。完成這種調查研究課 題，有時是跟隨領導下去共同調查，有時是由辦公廳 (室) 受命 后單獨完成。對命題式的調查研究題目，要按照領導同志的意 圖、要求及調查的范圍認真組織實施。
第二種是主動性的。這種方式確定的調查研究題目，體現了 文秘人員在被動服務中求得主動的精神，是文秘人員強化參謀意 識的重要體現。但如果選題不準，或偏離領導決策及指導工作的 需要，那么這種調查研究對領導決策和指導工作是沒有價值的， 當然也就勞而無功。因此，文秘人員自行選定調查研究題目必須 是領導所關心所需要的。自行選題，具體講一般有以下四種選題 方法：
一是要圍繞中心工作選題。從事辦公廳 (室) 工作的人員都 有這樣一種感受，即無論是上級黨委、政府還是本級黨委、政府 每年總要抓幾件大事，文秘人員就要圍繞配合抓好大事選定調查 研究題目。比如在中心工作實施過程中，基層創造的對面上的工 作具有推廣價值的好做法、好經驗，工作中出現的帶有苗頭性、 傾向性的問題，這些都是黨委、政府所關注的，選定這些調研題 目往往會受到領導的重視。本書收入的調查報告絕大多數都是作 者自己選定的題目，由于圍繞了黨委、政府一個時期的中心工 作，所以引起了領導同志、領導機關的重視。
二是通過多種途徑選題。文秘人員通過跟隨領導下基層、參 加有關會議、研究領導重要講話、學習文件等多種途徑，掌握領 導同志、領導機關所關注的、正在考慮的重要問題，從中選定調 查研究題目。
三是通過信息、督查提供的重要線索選題。本書收入的 《鄭 州大學深入開展馬克思主義理論教育解決師生存在的深層次思想 問題》，就是作者從一條不到500字的信息中發現了線索后，然 后深入鄭州大學進行挖掘而形成的。這篇調查報告回答了一個重 要的問題，即1989年那場政治風波之后，如何解決高校部分師 生存在的深層思想問題，把高校建設成為反和平演變的堅強陣 地，所以省委主要領導同志閱后即作了重要批示，《河南日報》、 《黨的生活》 等報刊加按語刊登了這篇調查報告。
四是要善于運用逆向思維選題。所謂逆向思維，即從事物的 反面去分析問題、研究問題。對某一事物，多數人認為不好或不 對，可以反其道而行之，來分析研究一下這一事物的出現有沒有 好的方面; 對某一事物，多數人認為很好的，那么可以用一分為 二的觀點分析、研究一下，還存在什么不好的問題。如1978年 安徽鳳陽縣的一部分干部群眾頂住壓力，冒著風險，率先實行了 家庭聯產承包責任制。這在當時，由于受 “左” 的思想影響比較 深，思想不解放，不少同志認為這是包產到戶，是倒退，因而持 否定態度。如果運用逆向思維的方法，不是作簡單地否定，而是 從鳳陽縣農民為什么要搞家庭聯產承包，搞家庭聯產承包對解放 和發展生產力有什么好的作用的角度再作深入地調查研究，得出 的結論就會對這一做法給予充分地肯定。再如1990年，我省各 地為實現省委確立的 “一高一低” 戰略目標，都下大氣力抓了計 劃生育工作。中共漯河市委辦公室的同志在計劃生育工作的大好 形勢下，認真分析研究了還有什么需要值得各級黨委、政府注意 的問題。通過調查，發現一些地方在計劃生育工作中提出了許多 有悖于法紀的過激口號，于是寫出了 《當前計劃生育工作宣傳中 出現的過激的標語、口號應予糾正》 的調查報告，被省委辦公廳 信息刊物編發后，省委、省政府、省人大先后有五位領導同志分 別作出重要批示。根據這篇調查報告的建議，省計劃生育委員會 統一制定了全省計劃生育工作宣傳標語、口號，并以文件形式下 發各地。由此可見，運用逆向思維的辦法確定調查研究題目，往 往有獨到的見解，立意比較新，效果比較好。
文秘人員在自行選題時，要注意 “三個突出”，處理好 “三 個關系”?！叭齻€突出”，即突出經濟建設，突出改革開放，突出 “兩手抓，兩手都要硬”?！疤幚砗萌齻€關系”，一是處理好宏觀與 微觀的關系，既要堅持以宏觀為主，抓帶有全局性的題目，又要 重視對某一具體事件或問題的調查，并力爭上升到理論和政策的 高度，使之對指導面上的工作有普遍意義。二是處理好 “熱” 與 “冷” 的關系，既要抓住領導和群眾關心的熱點、難點、敏感點 問題選擇調研題目，又要重視領導一時難以顧及到而且又比較重 要的問題，搞好拾遺補缺的調查研究。三是處理好 “大” 與 “小” 的關系，既要圍繞領導抓中心工作及中長期決策的需要選 題調研，又要選擇在短期內可以拿出成果的 “短、小、快” 調研 題目。所謂短，就是調研的周期和時間要盡量短; 所謂小，就是 調研題目要盡量側重于領導關注的某一方面或某一個具體問題， 但 “小” 并不等于 “輕”，因為通過對某一具體問題的深入調查 研究之后，可以使領導同志以小見大; 所謂快，就是調研題目一 旦確定，就要快組織、快實施、快成文、快上報，要以快取勝， 避免拖拖拉拉，貽誤時機。