遵蕭規只為安社謖
漢惠帝二年 （公元前193年） , 丞相蕭何病臥在床, 漢惠帝劉盈親自到府中探視。見蕭何瘦得皮包骨頭, 眼神黯淡無光, 說話間帶著喘聲, 料想再也無法醫治, 漢惠帝不由得倍感唏噓?！柏┫? 您百年之后, 誰能接替您呢?”說到這里, 漢惠帝忽然想起高祖劉邦的遺囑, 便又問道: “不知曹參可好?”蕭何微微點頭說: “陛下已找到合適的人選, 臣死而無憾!”漢惠帝心事已了, 好言安慰蕭何一番便回宮了。到了七月, 一代賢相蕭何與世長辭。
蕭何一生謹慎小心, 他生前購置田宅, 必定選在窮鄉僻壤間。房屋因年久損毀, 他也不令人翻修。他曾告誡家人: “如果我的后代子孫賢良有德, 當學我的儉樸; 如果后代不賢, 這些房屋田地也不會被豪家侵奪?！?/p>
曹參得知蕭何去世的消息, 立即吩咐門客: “快收拾行裝, 動身去長安?！遍T客大惑不解地問: “您準備去長安干什么?”曹參說: “我要當丞相了?！遍T客雖有些狐疑, 也只能照辦。沒多久, 果然有使者前來宣詔命曹參入朝為相,門客都為曹參的先見驚嘆不已。曹參和蕭何是刎頸之交, 當初正是他們二人聯手斬殺沛縣①縣令, 擁護劉邦為沛公。隨后, 二人跟隨劉邦南征北戰, 奪取天下。曹參雖屢建戰功, 而封賞卻不及蕭何, 自是不服, 二人漸漸因此產生了矛盾。但曹參知道, 他即使和蕭何有矛盾, 蕭何也會不計前嫌舉薦自己的。
按常理來說, 曹參當了相國之后必然會大刀闊斧改革。誰知曹參上任數日,所有律法條令都不曾變更, 一律遵照蕭何在世時的規定執行。同時, 曹參罷免了一些追逐名利、巧言色令的官吏, 大量起用了一些拙于辭令、肯干實事的人。從此, 曹參終日痛飲美酒, 不理政務。朝中有幾位大臣自負才能, 見曹參不理政務, 便紛紛前去拜訪, 想出言相勸。而曹參只是歡迎并拉過來一同宴飲, 席間不斷勸酒直至把他們灌醉, 讓他們終究無法開口勸諫。對別人犯的一些小錯誤, 曹參也從不追究, 因此相府一直平安無事。
漢惠帝因母親呂后專政, 惆然不快, 多以美酒聊解憂愁。他得知曹參也是和自己一樣終日飲酒作樂, 不由暗想: 相國不理政務, 反而學我, 莫非是瞧不起我? 便召來曹參的兒子曹窋 ( zhú) 說: “你回家后, 替我問你父親:‘高祖剛去世不久, 皇帝又年輕, 朝中大事全仰仗相國。而您身為相國卻只知飲酒, 不知如何治國?爺 記住, 不要告訴你父親這話是我說的?！辈芊敺蠲丶? 按照漢惠帝的指示詢問曹參。曹參聽了勃然大怒, 竟然打了曹窋二百戒尺, 然后責備他說: “朝廷政事你懂多少? 你有資格指手畫腳嗎? 還不快回宮去侍奉皇上!”曹窋無故受了一頓皮肉之苦, 悵然入宮如實向漢惠帝作了匯告。漢惠帝聽了有些生氣, 第二天上朝時便責問曹參: “你為何要責罰曹窋?是我授意他去問您話的?！辈軈⒚摴冖谥x罪: “請陛下仔細思慮, 您和高祖相比, 誰更英武?”漢惠帝脫口便說: “我怎敢與先帝相比?”曹參又問: “在陛下看來, 我與蕭何相比, 誰更賢明?”漢惠帝說: “您好像不如他?！辈軈⒄f:“陛下所見甚明, 所言極是。當初, 高祖和蕭何平定天下, 他們制定的法令已經趨于完美。如今天下太平, 陛下大可無為而治, 我等恪守自己的職責, 遵循原有的法令, 這樣不是很好嗎?”聽到這里, 漢惠帝突然醒悟, 忙對曹參說: “我知道了, 您還是好好休息吧!”曹參叩謝而退, 仍然照常行事。
曹參為相三年, 天下安寧, 百姓生活富足。當時有百姓傳誦道: “蕭何為法, 較若畫一。曹參代之, 守而勿失; 載其清凈, 民以寧壹?！?/p>
“蕭規曹隨”是古人留給后人治國安邦的智慧。曹參深知國家最忌諱朝令夕改, 今天定的法令, 明天就更改, 讓百姓無所適從, 如此一來, 國家一定會逐漸衰弱下去。因為法令一變, 各種利益也隨之改變, 而百姓只關注自身的利益, 法令變來變去, 百姓便會不滿朝廷的統治, 終究會釀出禍端。所以, 在法令制定頒布后, 就應該長期保持不變, 讓百姓不再為自己的利益擔心。這樣,國家也就能長治久安了。
①沛縣: 位于江蘇省西北部。
②冠: 古代官吏的帽子和車蓋, 借指官吏。