1990年5月22日薩利赫出任也門共和國總統
阿里·阿卜杜拉·薩利赫(1942— )生于薩伊省貝特·艾赫邁爾村。1958年中學畢業后志愿參軍，1960年入士官學校學習，1962年參加推翻巴德爾封建王朝的“9·26”革命，1964年畢業于薩那軍事學院，同年入裝甲兵學校專修炮兵技術，歷任裝甲排、連、營長，曼德海峽軍事司令，塔伊茲軍區司令，參加過多次戰斗，是抵抗?；蕜萘?0天戰斗中的英雄之一。1974年參加了哈姆迪發動的“糾正運動”。1978年6月任臨時總統委員會委員，武裝部隊副總司令兼總參謀長，同年7月17日，經議會選舉為總統兼武裝部隊總司令，接替遇刺身亡的加什米總統。1979年晉升為上校軍銜，在挫敗了企圖推翻他的一次未遂政變后，從1980年起在國內各種政治勢力間實行平衡的政策。1981年宣布大赦，準許長年流亡國外的前總統薩拉勒和埃里亞尼等人回國定居，1982年8月12日創建適合本國政治體制的總人民大會，當選為總書記和常務委員會主席。1983年5月20日再次當選為總統，1988年11月，薩利赫與南也門主席伊斯梅爾進行會談，達成了兩國統一的新協議。1990年5月20日，阿拉伯也門和民主也門宣布統一，成立也門共和國，22日他當選為總統。
薩利赫在北也門執政期間，實行一系列政治開放政策，給予人民言論自由以及監督政府各項工作的一切權利，給予人民選舉自由;成立“全國人民代表大會”，1982年改為總人民大會。大會成員由最初1000人擴大到23700人，省、縣、區成立了分會組織;頒布大赦令、釋放政治犯，自稱北也門成為世界上唯一沒有監禁政治犯的國家;先后通過“復國對話委員會”、“人民創建議會”等組織形式將各部酋長和地方代表人物吸收到政府領導機構中，給以優厚待遇，結束國家四分五裂，部落長期割據的狀況。還不斷強化、完善國家機器，制定法規、改革行政管理制度;利用技術官員管理政府，努力發展民族經濟。每逢齋日他都與各方面代表進行“民主對話”以了解民情。